انتهى زمن التعقيدات.. “فيرجن ميديا” تدفع 28 مليون جنيه مقابل تعسفها مع المشتركين

 العموم نيوز – بريطانيا – فرضت هيئة تنظيم الاتصالات البريطانية (Ofcom) غرامة قياسية بلغت 28 مليون جنيه إسترليني على شركة فيرجن ميديا، بعد تحقيق خلص إلى أن الشركة تعمدت عرقلة العملاء الراغبين في إلغاء عقودهم على مدى ما يقرب من ثلاث سنوات.

وقالت الهيئة إن تحقيقاتها أظهرت أن الشركة “على الأرجح أساءت التعامل” مع ملايين المكالمات الهاتفية بين يناير/كانون الثاني 2022 وسبتمبر/أيلول 2024، عبر إسقاط المكالمات عمدًا، وتحويل العملاء بين الأقسام دون مبرر، وإبقائهم قيد الانتظار لفترات طويلة بهدف تأخير أو منع إلغاء الاشتراكات والانتقال إلى شركات منافسة.

وجاء التحقيق بعد تلقي الهيئة نحو ألفي شكوى من عملاء خدمات الإنترنت والهاتف الأرضي والتلفزيون المدفوع، أفادوا فيها بأنهم واجهوا صعوبات كبيرة في إنهاء عقودهم مع الشركة.

وأوضحت الهيئة أن الغرامة، التي تعد الأكبر في تاريخها بموجب قواعد حماية المستهلك، خُفضت بنسبة 30% بعد اعتراف الشركة بالمخالفات وموافقتها على تسوية القضية.

وكشف التحقيق أيضًا عن وجود نظام حوافز وعمولات داخل فرق الاحتفاظ بالعملاء، قالت الهيئة إنه شجع الموظفين ماليًا على اتباع ممارسات تهدف إلى ثني العملاء عن إنهاء عقودهم.

وقالت مديرة شؤون حماية المستهلك في الهيئة، ناتالي بلاك، إن شركة فيرجن ميديا “لم تتعاون بشكل كامل” مع مجريات التحقيق في مراحله الأولى، وهو ما ساهم في تشديد العقوبة.

ويأتي القرار في وقت تتزايد فيه الضغوط على شركات الاتصالات في بريطانيا لتحسين مستوى خدمة العملاء وتسهيل انتقال المشتركين بين مقدمي الخدمات، بما يعزز المنافسة ويخفض التكاليف على المستهلكين.