ناقوس الخطر في بريطانيا: انخفاض المواليد يتسبب في إغلاق العشرات من مدارس لندن

العموم نيوز – كشفت صحيفة فايننشال تايمز أن أكثر من 90 مدرسة في العاصمة البريطانية لندن أُغلقت منذ عام 2019، في ظل تراجع أعداد الأطفال والطلاب، وسط مخاوف من امتداد أزمة انخفاض أعداد التلاميذ من المدارس الابتدائية إلى الثانوية.

وأشارت الصحيفة إلى أن حي هاكني شهد إغلاق ثماني مدارس ابتدائية خلال العامين الماضيين فقط، فيما يجري تحويل مدرستين من المدارس المغلقة إلى ملاجئ مؤقتة للمشردين.

وتأتي موجة الإغلاقات في ظل انخفاض أعداد الأطفال في لندن، إذ تتوقع التقديرات تراجع أعداد طلاب المدارس الابتدائية في العاصمة بنسبة 7.6% بين العامين الدراسيين 2024-2025 و2029-2030، بينما يصل الانخفاض المتوقع في مناطق لندن الداخلية إلى 11.4%.

وفي هاكني، تراجع عدد طلاب المرحلة الابتدائية بنسبة 15% بحلول العام الدراسي 2023-2024، مع توقع انخفاض إضافي بنسبة 14% بحلول 2029-2030. كما يُتوقع أن تنخفض أعداد طلاب المرحلة الابتدائية بنسبة 22% في إزلنغتون، وبنسبة 16% في كل من ساوثوارك ولامبث خلال الفترة نفسها. 

وترى الصحيفة أن انخفاض معدلات المواليد وارتفاع تكاليف السكن، إلى جانب تداعيات جائحة كورونا وخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، أسهمت في تراجع عدد الأسر التي تعيش في العاصمة، وبالتالي انخفاض أعداد الأطفال في سن الدراسة.

وتشير بيانات رسمية إلى أن معدل الخصوبة في إنجلترا وويلز بلغ 1.39 طفلاً لكل امرأة في عام 2025، بانخفاض يقارب 30% مقارنة بعام 2012. 

وتثير هذه التطورات مخاوف من أن تمتد عمليات إغلاق المدارس، التي بدأت بصورة أكبر في المرحلة الابتدائية، إلى المدارس الثانوية مع استمرار انخفاض أعداد الأطفال في العاصمة.