العموم نيوز: تقترب بريطانيا من دخول عصر سيارات الأجرة الطائرة، بعد إعلان شركة Vertical Aerospace المتخصصة في الطائرات الكهربائية، أنها تجري محادثات متقدمة مع الحكومة البريطانية لإنشاء مصانع لإنتاج مركبات جوية كهربائية داخل البلاد حسب تقرير لسكاي نيوز.
وقالت الشركة، التي تتخذ من مدينة بريستول مقراً لها، إن الاتفاق المحتمل قد يتضمن تمويلاً إضافياً يصل إلى 10 ملايين جنيه إسترليني، إلى جانب مزايا أخرى من بينها “اهتمام مؤكد” من وزارة الدفاع البريطانية.
وزار مراسل قناة سكاي نيوز للعلوم والتكنولوجيا ميكي كارول مقر الشركة في وقت سابق من العام، حيث شاهد اختبار مركباتها الجوية المقترحة، وهي طائرات كهربائية قادرة على الإقلاع والهبوط عمودياً مثل المروحيات، قبل التحول إلى الطيران الأفقي مثل الطائرات التقليدية.
وتعد Vertical Aerospace واحدة من شركتين فقط في العالم تمكنتا من تطوير طائرة من هذا النوع وتحقيق طيران ناجح لها.
وتحمل الطائرة التي أطلقت عليها الشركة اسم “Valo”، أربعة ركاب، وتصل سرعتها إلى نحو 150 ميلاً في الساعة (240 كم/ساعة)، مع مدى طيران يبلغ حوالي 100 ميل (160 كم) بفضل ثماني حزم بطاريات كهربائية.
وتحصل الشركة بالفعل على دعم حكومي مباشر بقيمة عشرات الملايين من الجنيهات، وقال الرئيس التنفيذي ستيوارت سيمبسون إن التمويل الإضافي المحتمل يمثل “تصويتاً كبيراً بالثقة”، مؤكداً أن المشروع سيساعد على خلق وظائف عالية القيمة وتعزيز قطاع التصنيع المتقدم في بريطانيا.
وأضاف أن الشركة تهدف إلى تصنيع طائرات سيتم تصديرها إلى عملاء حول العالم.
وكانت الشركة قد كشفت سابقاً عن خطط لتسيير رحلات بالتاكسي الطائر من منطقة كناري وارف في لندن إلى مطاري هيثرو وغاتويك، إضافة إلى وجهات مثل كامبريدج وأكسفورد وبيستر.
وتدرس الشركة حالياً عدداً من المواقع المحتملة لبناء المصانع، مؤكدة أن المشروع سيكون أول مرة منذ ثلاثة عقود يتم فيها تصميم وبناء طائرة جديدة بالكامل في بريطانيا.
ومن المتوقع اتخاذ القرار النهائي بشأن موقع المصانع قبل نهاية العام، فيما تأمل الشركة أن تدخل الطائرات الخدمة التجارية عام 2028 بعد الحصول على الموافقات التنظيمية اللازمة.
