العموم نيوز: كافح رجال الإطفاء حريق هائل اجتاح وحدات صناعية في مقاطعة “إسيكس”، حيث تم إعلان حالة طوارئ كبرى وإجلاء السكان.
واستُدعيت فرق الإطفاء إلى “شارع ساوثيند” الواقع بين منطقتي “إيست هانينغفيلد” و”ريتيندون” جنوب “تشيلمسفورد”، في الساعة 4:50 من مساء يوم الجمعة، ومن المقرر أن تستمر عملياتهم خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وأدى انفجار كمية من الأسمدة داخل إحدى الوحدات إلى تدمير عدد من المباني والمركبات واشتعال النيران في حقل مجاور؛ وقد أفاد سكان في أنحاء المقاطعة بسماع دوي الانفجار ورؤيته، وذلك وفقاً لما ذكره ديف بوند، مدير المنطقة في خدمة الإطفاء والإنقاذ بمقاطعة إسيكس.
ووصف شهود عيان الصوت بأنه “يشبه انفجار قنبلة”، قبل أن يشاهدوا سحابة دخانية ضخمة تتصاعد بألوان برتقالية وصفراء ثم تتحول إلى اللون الأسود. كما أفاد آخرون بشعورهم باهتزاز الأرض وارتجاج النوافذ.
وفي الساعة 6:30 من مساء الجمعة، أعلنت خدمة الإطفاء أن أكثر من 100 رجل إطفاء يعملون على إخماد الحريق، وأنه تم إجلاء السكان القريبين حفاظاً على سلامتهم.
وفي مقطع فيديو تضمن تحديثاً للموقف، أضاف بوند: “ما زلنا نتواجد في موقع حريق كبير في منطقة إيست هانينغفيلد.. كما ترون خلفي، ما زلنا نتعامل مع بؤر اشتعال كبيرة، لكننا نجحنا في السيطرة على الحادث ومحاصرة النيران”.
وتابع: “نحن بصدد تقليص حجم العمليات تدريجياً، لكن لا يزال هناك 50 رجل إطفاء في الموقع. ونواصل العمل عن كثب مع شركائنا، بما في ذلك الشرطة وخدمات الإسعاف وشركات المرافق، كما يتواجد معنا عدد من المستشارين المتخصصين لتقديم الدعم خلال ساعات الليل”.
وقال: “ستستمر عمليات التعامل مع الحادث خلال عطلة نهاية الأسبوع، لذا يرجى الابتعاد عن المنطقة للسماح لنا بمواصلة مهامنا. نعتذر عن أي إزعاج قد يكون سببه هذا الحادث، ونشكركم على صبركم”.
وأضاف: “نصيحتنا المستمرة للجمهور هي أنه في حال شم رائحة دخان، يجب إغلاق الأبواب والنوافذ. ونرجو منكم تفهم الوضع بينما نواصل عمليات إخماد الحريق”.
من جانبه، صرح متحدث باسم خدمة الإسعاف في شرق إنجلترا بأنه تم إعلان حالة طوارئ حرجة، وأن فريق الاستجابة للمناطق الخطرة يتواجد في الموقع.
وأكد بوند أنه “لا يوجد خطر يهدد عامة الناس.. اندلعت النيران في عدد من الوحدات الصناعية وكذلك في أحد الحقول، وتعمل الفرق الميدانية حالياً على منع امتداد الحريق إلى المنازل المجاورة. وأثناء تواجدنا في الموقع، وقع انفجار لمواد أسمدة داخل إحدى الوحدات، وقد أفاد سكان في أنحاء المقاطعة بأنهم سمعوا دوي الانفجار وشعروا به. ولهذا السبب أعلنا حالة ‘حادث كبير’، وأود طمأنة السكان بأنه لا يوجد خطر أوسع يهدد العامة في الوقت الراهن”.
وقال: “الجميع في موقع الحادث بأمان؛ فقد تم إجلاء السكان القريبين بينما نعمل على إخماد الحريق، كما أُغلق طريق “ساوث إند” حالياً لتوفير مساحة كافية لنا للعمل بأمان. ستظل الطرق مغلقة، لذا يرجى تجنب المنطقة، وشكراً لكم على صبركم”.
وقالت جاكي هيد، التي تقيم بالقرب من موقع الحادث، إنها رأت الدخان ثم سمعت “انفجاراً هائلاً” عندما ذهبت لتفقد الأمر. وصرحت لبي بي سي نيوز قائلة: “كان الأمر مخيفاً؛ فقد اهتز كل شيء، وسمع الناس دوي الانفجار على بعد أميال. تطايرت قطعة معدنية في الهواء وسقطت على بعد أمتار منا، وبدأت في إشعال النار في العشب. ذهب زوجي وركل تلك القطعة بعيداً عن العشب، لكن شظايا ناتجة عن الانفجار تسببت في اشتعال النيران في الحقل الخلفي”.
وأضاف زوجها فيل هيد: “كانت الفوضى تعم المكان، وكان الوضع جنونياً؛ فقد حدث كل ذلك في غضون دقائق”.
