العموم نيوز: ضرب زلزال عنيف بقوة 7.3 درجة قبالة جزيرة فانواتو في المحيط الهادئ صباح الثلاثاء، وفقًا لما أعلنته هيئة المسح الجيولوجي الأميركية. وأصدر مركز الإنذار المبكر من التسونامي تحذيرًا من خطر حدوث أمواج مدّ عالٍ، قبل أن يعلن لاحقًا زوال خطر التسونامي.
الزلزال ألحق أضرارًا كبيرة في منطقة بورت فيلا، عاصمة فانواتو، حيث تضرر مبنى السفارتين الأميركية والفرنسية من جراء الزلزال. وأظهرت مقاطع فيديو تم التحقق من صحتها المبنى الذي يضم ممثليات دبلوماسية لدول أخرى مثل نيوزيلندا، وقد تصدّعت جدرانه وتهشّم زجاجه. كما أفاد شهود عيان بوجود جثث في العاصمة بعد الزلزال، الذي أسفر عن انهيار جسور وتسبب بانهيارات أرضية وتدمير العديد من المباني.
وفقًا للهيئة، كان مركز الزلزال يقع على عمق 43 كيلومترًا تحت سطح البحر وعلى بُعد 30 كيلومترًا إلى الغرب من مدينة بورت فيلا. ووقع الزلزال بعد أن كانت قوة الزلزال قد قدرت في البداية بـ7.4 درجة.
بعد وقوع الزلزال، أصدرت السلطات تحذيرًا من أمواج تسونامي تصل إلى ارتفاع متر واحد في بعض السواحل في فانواتو، كما توقّع المركز حدوث أمواج تسونامي بارتفاع أقل من 30 سنتيمترًا في بعض الدول الجزرية في المحيط الهادئ مثل فيجي وكيريباتي وكاليدونيا الجديدة وجزر سليمان وتوفالو.
فانواتو هي مجموعة من 80 جزيرة، ويقدر عدد سكانها بنحو 330 ألف نسمة.