مع استعداد آندي بيرنهام لتولي رئاسة الوزراء رسميًا يوم الاثنين، تتواصل المشاورات داخل الحكومة العمالية الجديدة لإجراء تعديل وزاري واسع يُتوقع أن يعيد تشكيل الفريق الحكومي ويحدد ملامح السياسات الداخلية والاقتصادية خلال المرحلة المقبلة.
وتشير التوقعات إلى أن وزيرة العدل شابانا محمود مرشحة لتولي حقيبة الخزانة، خلفًا لراشيل ريفز، الأمر الذي يفتح الباب أمام تغييرات أخرى، أبرزها في وزارة الداخلية.
وبحسب تقارير إعلامية بريطانية، يتصدر وزير الصحة السابق ويس ستريتينغ قائمة المرشحين لتولي وزارة الداخلية، بعد أن لعب دورًا بارزًا في دعم بيرنهام خلال سباق قيادة حزب العمال. ويُعرف ستريتينغ باهتمامه بملف الأمن والهجرة، كما سبق أن أبدى رغبته في تولي هذه الحقيبة.
وتشير مصادر مطلعة إلى أن ستريتينغ، في حال تعيينه، قد يتبنى مقاربة أكثر مرونة في إدارة ملف الهجرة مقارنة بالسياسات السابقة، مع التركيز على تحقيق التوازن بين ضبط الحدود وتلبية احتياجات سوق العمل. ومع ذلك، لا تزال المشاورات مستمرة، ولا يُستبعد بقاؤه في وزارة الصحة، وهو ما قد يفتح المجال أمام أنجيلا راينر لتولي وزارة الداخلية.
خطة مثيرة للجدل بشأن الإقامة الدائمة
وفي موازاة المشاورات الوزارية، تبرز قضية الإقامة الدائمة (Indefinite Leave to Remain – ILR) كواحدة من أكثر الملفات إثارة للجدل أمام الحكومة الجديدة.
وكانت الحكومة السابقة قد اقترحت رفع المدة المطلوبة للحصول على الإقامة الدائمة للعاملين المهرة وحاملي تأشيرات الكفالة من خمس سنوات إلى عشر سنوات، وهو ما أثار مخاوف واسعة بين مئات الآلاف من المهاجرين.
إلا أن مصادر في حزب العمال كشفت أن الحكومة الجديدة تدرس تسوية جديدة لتجنب تطبيق هذه التغييرات بأثر رجعي على نحو 1.6 مليون شخص وصلوا إلى المملكة المتحدة منذ عام 2021.
وبموجب المقترح، الذي يُعرف داخل الحزب باسم “التسوية المكتسبة” (Earned Settlement)، سيحتفظ المقيمون الحاليون بحقهم في التقدم للحصول على الإقامة الدائمة بعد خمس سنوات وفق النظام القائم، بينما قد تُفرض قيود مؤقتة على أهليتهم للحصول على بعض المزايا الحكومية، بما في ذلك إعانات الرعاية الاجتماعية، إلى حين استيفاء شروط إضافية أو مرور فترة زمنية أطول.
ويهدف هذا المقترح، بحسب المصادر، إلى تحقيق توازن بين الوفاء بالتعهدات السياسية المتعلقة بخفض مستويات الهجرة، وتجنب الإضرار بالمهاجرين الذين انتقلوا إلى المملكة المتحدة وبنوا حياتهم فيها اعتمادًا على القواعد المعمول بها عند وصولهم.
ومن المتوقع أن تُحسم التعيينات الوزارية والسياسات المرتبطة بملف الهجرة خلال الأيام الأولى من تولي حكومة بيرنهام مهامها، وسط ترقب واسع من الأوساط السياسية والجاليات المهاجرة لما ستؤول إليه واحدة من أكثر القضايا حساسية في المشهد البريطاني.