العموم نيوز: قضت محكمة بريطانية بالسجن أربع سنوات وثلاثة أشهر على رجلين أدينَا بقطع شجرة “سيكامور جاب” التاريخية التي تقع على جدار هادريان في نورثمبرلاند، في حادثة أثارت غضبًا عارمًا داخل المملكة المتحدة وخارجها.
ووفقًا لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، تم إدانة دانيال غراهام (39 عامًا) وآدم كاروثرز (32 عامًا) بتهمة التخريب الجنائي بعد أن استخدما منشارًا كهربائيًا لقطع الشجرة في ليلة عاصفة خلال سبتمبر 2023. وقام غراهام بتوثيق الجريمة عبر هاتفه، بينما كان كاروثرز هو من نفذ الفعل.
وفي جلسة النطق بالحكم في محكمة نيوكاسل الملكية، أكدت القاضية جوانا لامبرت أن الدافع وراء الجريمة ما زال غير واضح، لكنها رفضت ادعاء كاروثرز بأنه كان في حالة سكر عند ارتكاب الجريمة، مشيرة إلى أن “التباهي والإثارة” قد يكونان السبب الرئيسي لهذا الاعتداء.
تعد الشجرة، التي يُعتقد أنها زرعت في أواخر القرن التاسع عشر، رمزًا ثقافيًا بريطانيًا مهمًا، حيث كانت مقصدًا شهيرًا للتنزه وطلب الزواج وكذلك لنثر رماد الموتى. وقد كانت جزءًا من التراث الوطني لكونها تقع بجانب جدار هادريان المدرج في قائمة التراث العالمي لليونسكو.
على الرغم من نفي المتهمين التهم الموجهة إليهما، كشفت الأدلة في المحاكمة التي استمرت ثمانية أيام عن تسجيلات من هاتف غراهام ورسائل نصية بينه وبين كاروثرز، أظهرت “استمتاعهما بالعار” إثر تنفيذ الجريمة. كما تم العثور على المنشار في سيارة غراهام أثناء توجهه للموقع.
ووصف المدعي العام، ريتشارد رايت، الجريمة بأنها “عمل طائش ومتعمد” وأكد أن تنفيذها استلزم “تخطيطًا دقيقًا ومسبقًا”، حيث تطلب الأمر قيادة السيارة لمدة 40 دقيقة ثم نقل المعدات سيرًا على الأقدام إلى الموقع.
خلال الجلسة، قرأ أندرو بود، المدير العام للصندوق الوطني، بيانًا مؤثرًا عبّر فيه عن أن “ردة الفعل العامة على تدمير الشجرة كانت غير مسبوقة”، مؤكدًا أنها “كانت رمزًا طوطميًا لا يُعوَّض… وملكية للجميع”.
دافع محامو المتهمين عنهم، حيث قالوا إن كاروثرز “رجل حسن السيرة” ارتكب خطأً تحت تأثير الكحول، فيما وصف محامي غراهام موكله بأنه “رجل مضطرب نفسيًا” يعاني من اضطرابات نفسية وقد حاول الانتحار.
من جانبها، أكدت القاضية أن الجريمة خلّفت أضرارًا معنوية ومادية كبيرة، وأشارت إلى أن المتهمين استمتعا “بتغطية إعلامية” وافتخروا بما فعلوه، مضيفة: “أنتم مسؤولون عن جريمة أثار0ت صدمة واسعة”.
وفي تعليق لها، قالت كيم ماكغينيس، عمدة منطقة شمال شرق إنجلترا الكبرى: “يسرني رؤية العدالة تتحقق، رغم أن الحكم لا يعوّض الألم الذي نشعر به جميعًا جراء فقدان هذه الشجرة العزيزة”.
وشهدت الجلسة حضورًا جماهيريًا لافتًا، حيث حضرها شيلا هيلمان (78 عامًا) وزوجها جون (84 عامًا)، اللذان سافرا من وولفرهامبتون لتقديم دعمهم للموقع الذي كان يمثل لهم ولغيرهم رمزًا وطنيًا عزيزًا.
